Το ελληνικό πρόγραμμα θα κυριαρχήσει στις προτιμήσεις των φιλίππων, αλλά και εμείς έχουμε 4 κούρσες από το τριήμερο open φεστιβάλ από το Cheltenham και επιπλέον Wolverhampton, St. Cloud, Pont de Vivaux και καιρού θέλοντος Turffontein.
Θα ξεκινήσουμε την ανάλυση μας με τις κούρσες εμποδίων του Cheltenham για τις οποίες θα τονίσουμε εξ αρχής πως είναι εξαιρετικά αμφίρροπες στοιχηματικά και καλύτερα τα στοιχήματα μας να είναι στο μίνιμουμ. Η 4η κούρσα εκεί (1η για εμάς) γίνεται στις 4.25 και είναι το κλου της ημέρας. Η απόσταση είναι 4.100μ στα υψηλά εμπόδια και συμμετέχουν αρκετά άλογα τα οποία αναμένεται να πρωταγωνιστήσουν στις μεγάλες κούρσες της χρονιάς. Η προτίμηση μας για την κούρσα είναι ο νο 6 MORE OF THAT ο οποίος έχει νικήσει εδώ και στα μέτρα και για τον οποίο ο προπονητής του Jonjo O Neill δηλώνει πως είναι το καλύτερο άλογο που έχει γυμνάσει ποτέ! Επανέρχεται από ρεπό αλλά έχει γυμναστεί προετοιμαζόμενος για αυτή ακριβώς την κούρσα πριν πάει για μεγαλύτερα ακόμα επιτεύγματα. Το ερωτηματικό της αναμέτρησης είναι ο μόλις τετραετής νο 14 Frodon ο οποίος έχει ήδη 3 εντυπωσιακές νίκες στα ψηλά εμπόδια (σε κατώτερους, βέβαια, ομίλους) αλλά ο τσάμπιον προπονητής του Nicholls έχει ξεκινήσει πολύ δυνατά τη σαιζόν και ενδέχεται να φανεί απειλητικός και στον σημερινό ανώτερο ομιλο.
Η επόμενη κούρσα (5.00μμ) είναι μία αναμέτρηση λίστας στα θαμνώδη στα 5.100μ και είναι κυριολεκτικά σταυρόλεξο για πολύ δυνατούς λύτες, αρκεί να αναφέρουμε πως το πρώτο φαβορί αυτή τη στιγμή αποδίδει 10 ευρώ γκανιάν! Μία σπορτίφ επιλογή είναι ο νο 2 Fingal Bay ο οποίος είναι 2/2 στα θαμνώδη εδώ και μπορεί με προσόν και τη μεγάλη του πείρα να επιβληθεί των αντιπάλων του.
Η ιπποδρομία στις 5.35μμ είναι επίσης τρομερά δύσκολη και θα προτείνουμε τον νο 3 Arctic Gold. Πραγματοποίησε 4 νίκες στην περισινή σαιζόν δείχνοντας ότι δεν έχει πρόβλημα με την σημερινή απόσταση και περιμένουμε πως θα έχει και φέτος καλή χρονιά καθώς δεν έχει ακόμα πολλά τρεξίματα (είναι μόλις πενταετής).
Περνάμε στο Wolverhampton όπου στην 1η κούρσα μας αρέσει ο νο 7 Black Bubba. Είναι ένα αμφίρροπο χάντικαπ για διετείς στα 1.200μ αλλά η επιλογή μας έκανε ωραία εμφάνιση τελευταία φορά στα μέτρα στο Goodwood όπου τερμάτισε 2η σε δυνατή κούρσα μέδεν. Κάνει ντεμπούτο στον all-weather αλλά και στις χάντικαπ από ενθαρρυντικό ρέιτινγκ και θεωρούμε πως με την ταχύτητα που έχει δείξει μπορεί να οδηγήσει τον όμιλο και να αντέξει μέχρι τέλους.
Η επόμενη κούρσα εδώ (8.15μμ) αφορά μέδεν διετείς φοράδες στα 1.200μ και θα δείξουμε έντονη προτίμηση στην νο 6 GORGEOUS NOORA. Έκανε το ντεμπούτο της Chelmsford μία εποχή που ο σταύλος της (Cumani) πήγαινε μέτρια αλλά ωστόσο στοιχηματίστηκε έντονα και τελικά κατέλαβε την 3η θέση. Με τον σταύλο της να έχει αρκετούς νικητές αυτή την εποχή θα την θεωρήσουμε δυσκολοκατάβλητη.
Στην 5η ιπποδρομία μας αρέσει ο νο 8 Shah of Armaan. Έκανε 3 αξιόλογες συμμετοχές σε κούρσες μέδεν και τώρα κάνει το ντεμπούτο του στις χάντικαπ με καλό ισοζυγισμό. Τρέχει σε παραπάνω μέτρα από την τελευταία του συμμετοχή (στην οποία μάλλον δεν ενδιαφέρθηκε) και στον σημερινό όμιλο που δεν υπάρχει κανένα άλογο φόβητρο μπορεί να αποσπάσει την πρώτη του νίκη. Να σημειώσουμε πως σε αυτή τη κούρσα συμμετέχει η νο 10 Forecaster η οποία ανήκει στην βασίλισσα και ενδέχεται να “πέσουν” κεφάλια σήμερα στο Buckinham! Η Βασίλισσα ως γνωστόν εκτρέφει η ίδια τα άλογα της, αλλά πριν 2 χρόνια οι σύμβουλοι της της είπαν πως είναι ευκαιρία να αγοράσει ένα άλογο και έτσι η βασίλισσα έβγαλε “από την τσέπη της” 100.000 λίρες και αγόρασε την Forecaster. Η συμπαθής αυτή φοράδα, αγνοώντας προφανώς το ποιός είναι ο ιδιοκτήτης της, έχει τρέξει σε όλα τα χωριά της Αγγλίας (11! ανεπιτυχείς εμφανίσεις μέχρι τώρα) χωρίς να νικήσει, κάτι που έχει προκαλέσει την οργή της Ελισσάβετ. Σήμερα δοκιμάζεται στο Wolverhampton και οι σύμβουλοι εύχονται πως η 12η συμμετοχή θα είναι και η τυχερή.