Η σημαντικότερη στιγμή για τις γαλλικές ιπποδρομίες εμποδίων είναι η σημερινή καθώς έχουμε την διεξαγωγή του Grand Steeple Chase de Paris στην Auteil, μία γκρουπ1 ιπποδρομία για πενταετείς και άνω στα 6.000μ με 850.000 ευρώ έπαθλο που κάθε ιδιοκτήτης, προπονητής ή αναβάτης ονειρεύεται να κατακτήσει όχι τόσο για τα χρήματα αλλά για τη δόξα που συνοδεύει το νικητή. Οι προηγούμενοι νικητές Milord Thomas και Storm of Saintly είναι οι μεγάλες απόντες αυτής της χρονιάς αλλά επανεμφανίζεται ο περυσινός νικητής νο 1 So French στον οποίον θα δείξουμε σοβαρή προτίμηση να επαναλάβει τον περυσινό του άθλο.
Είναι η 5η κούρσα στο πρόγραμμα της Auteil (5.10μμ) και ο 6ετής So French δείχνει να έχει όλα τα ατού στα χέρια του, δεν έχει πρόβλημα με την απόσταση αφού επικράτησε πέρυσι, δεν έχει πρόβλημα με τον πολύ μαλακό στίβο που θα συναντήσει και επιπλέον οι τρόφιμοι του Macaire βρίσκονται σε φανταστική φόρμα αυτήν την περίοδο. Νίκησε και στις δύο κούρσες που έτρεξε φέτος, μία φορά στα θαμνώδη εδώ στα 3.600μ και πριν 1,5 μήνα σε μία γκρουπ2 πάλι στην Auteil στα 4.400μ όπου ο περίφημος Storm of Saintly και αρκετά άλογα που αντιμετωπίζει και σήμερα ήταν πολύ πίσω του.
Ο μόνος αντίπαλος που θεωρούμε πως μπορεί να προβληματίσει την επιλογή μας είναι η πενταετής νο 15 Perfect Impulse. Είναι πολύ εντυπωσιακή φέτος καθώς νίκησε στο Grade 3 Prix Troytown μπροστά από τους Paulougas, Storm of Saintly, Beguin d’Estruval και Bipolaire και ήταν ακόμα πιο πειστική στο Grade 3 Prix Ingre που θεωρείται η σοβαρότερη δοκιμαστική αναμέτρηση για την σημερινή κούρσα υπερισχύοντας με 4 μήκη των Carriacou, Shannon Rock και Valtor. Της αρέσει να οδηγεί στις κούρσες της και από όταν έπεσε στην πρώτη της κούρσα για φέτος δεν έχει κάνει ούτε ένα λάθος άλμα στις δύο επόμενες φορές που έτρεξε, είναι η πιθανότερη να συνθέσει το φορκάστ πίσω από τον So French.
Η άλλη γκρουπ1 σήμερα είναι η 7 ιπποδρομία (6.35μμ) που είναι το έπαθλο Prix Ferdinand Dufaure που αφορά αποκλειστικά τετραετείς στα στήπλ στα 4.400μ. Δεν είναι ασύνηθες ο νικητής αυτής της κλασσικής κούρσας να κερδίζει στη συνέχεια το Grand Steeple Chase de Paris όπως συνέβη το 2013 με τον Storm Saintly και θα είναι ενδιαφέρον να δούμε αν ο νικητής φέτος μπορεί να κάνει το ίδιο το 2018. Την κούρσα πέρυσι είχε κερδίσει ο Guillaume Macaire με τον Punch Nantais και ο ένας από τις τρεις εκπροσώπους του για φέτος, ο νο 6 Darling des Bordes είναι η επιλογή μας για την σημερινή κούρσα. Είχε μία αξιόλογη καμπάνια πέρυσι στα θαμνώδη χωρίς όμως να εντυπωσιάζει αλλά η μετάβαση του στα ψηλά εμπόδια δείχνει να τον μεταμόρφωσε καθώς έχει τρέξει 2 φορές τερματίζοντας ισάριθμες φορές πρώτος με την πιο πρόσφατη επιτυχία του να σημειώνεται εδώ και στα μέτρα σε συνθήκες στίβου παρόμοιες με αυτές που θα συναντήσει και σήμερα. Θεωρούμε πως δεν μας έχει δείξει όλες τις δυνατότητες του ακόμα και θα τον εμπιστευθούμε να κατακτήσει αυτό το κλασσικό έπαθλο.
Για τους φίλους των flat ιπποδρομιών υπάρχει ένα αξιοσημείωτο γεγονός σήμερα το οποίο είναι η πολυαναμενόμενη επανεμφάνιση του σπουδαίου εκπροσώπου του Aidan O Brien Caravaggio ο οποίος ήταν ο πρωταθλητής σπρίντερ πέρυσι σαν διετής. Η κούρσα στην οποία αναφερόμαστε είναι η 5η στο πρόγραμμα του Naas (6.15μμ) και είναι μία γκρουπ3 για τριετείς στα 1.200μ όπου ο νο 1 Caravaggio ακόμα και αν δεν είναι έτοιμος 100% θα βρει τον τρόπο να επικρατήσει. Παρέμεινε αήττητος πέρυσι σε 4 συμμετοχές και φέτος έχει βλέψεις για τις σπουδαιότερες κούρσες σε μικρές αποστάσεις της χρονιάς με πρώτο σταθμό στο Ascot είτε το King Stand Stakes (20 Ιουνίου) είτε το Commonwealth Cup Stakes (23 Ιουνίου) καθώς είναι γραμμένος και για τις δύο αυτές γκρουπ1 αναμετρήσεις.